El examen CSLB, explicado

Conoce el examen CSLB. Ahora en lenguaje claro.

Tú ya sabes construir. Lo que hace tropezar a la gente es todo lo demás: quién califica, cuánto cuesta, qué cubren de verdad los dos exámenes y cómo aprobarlos sin sacrificar tus fines de semana. Lee esto una vez y no necesitarás otra guía.

Obtén License Ladder · $149 Mira cómo funciona el sistema
2Exámenes, el mismo día
~73%Calificación para aprobar
4Años de experiencia requeridos
$1,000Tamaño de obra que requiere licencia

Ir a

El proceso Quién califica Cuánto cuesta Qué contiene el examen Temas de Law & Business Oficio por oficio Día del examen Cronograma Cómo estudiar Por qué reprueban Números a memorizar Tarjetas de muestra gratis Después de aprobar Respuestas rápidas

Las cuotas, los tiempos y las reglas cambian. Siempre confirma las cifras vigentes en cslb.ca.gov antes de contar con ellas. No inventamos números.

Paso 01 · El camino

De solicitante a licenciado, de principio a fin.

Seis pasos te separan de tu número de licencia. Aquí está cada uno, directo y en el orden en que lo enfrentarás.

1

¿Califico para una licencia de contratista de California?

Necesitas cuatro años de experiencia a nivel oficial en tu oficio dentro de los últimos 10 años, tener al menos 18 años y un número de Seguro Social o ITIN válido.

2

¿Cómo aplico al examen de la CSLB?

Presenta la solicitud de tu clasificación, nombra a un calificador y paga la cuota de solicitud de $450, no reembolsable. Puedes aplicar en línea por el sistema de la CSLB o por correo.

3

¿Cómo me aprueban para presentar el examen?

La CSLB revisa tu experiencia y elegibilidad. Cuando te aprueban, el proveedor de exámenes (PSI) te envía un aviso para agendar. La revisión suele tomar unas semanas.

4

¿Qué exámenes tengo que aprobar?

El mismo día, uno tras otro: el examen de Law & Business y tu examen de oficio. Esta es la parte para la que License Ladder te prepara.

5

¿Necesito huellas digitales y un examen de asbesto?

Completa las huellas por Live Scan para tu verificación de antecedentes, y el breve examen de asbesto a libro abierto que todo solicitante nuevo debe pasar.

6

¿Qué necesito para activar mi licencia?

Presenta tu fianza de contratista de $25,000, ten seguro de compensación laboral si tendrás empleados y paga la cuota inicial de licencia. Se emite tu número y ya puedes trabajar legalmente.

$450
Cuota de solicitud, no reembolsable
4 yrs
Experiencia a nivel oficial requerida
$200+
Cuota inicial de licencia al aprobar
$25k
Fianza de contratista requerida
Necesitas licencia para cualquier trabajo de $1,000 o más. En California, tomar trabajos donde mano de obra y materiales combinados llegan a $1,000 sin licencia es ilegal, y no puedes anunciarte como contratista sin una.
Llenando la solicitud de licencia de contratista CSLB en la mesa de la cocina
Paso 02 · Elegibilidad

¿Calificas para presentar el examen?

Antes de gastar un dólar, asegúrate de librar el requisito. La CSLB revisa con más cuidado dos cosas: tu experiencia y tus antecedentes.

¿Cuánta experiencia necesito para calificar?

Necesitas cuatro años completos de experiencia a nivel oficial en el oficio al que aplicas, dentro de los últimos 10 años. Nivel oficial significa trabajar al nivel de un trabajador plenamente calificado, no de aprendiz; cuenta el tiempo como oficial, capataz, empleado supervisor, contratista o propietario-constructor.

  • Hasta tres años pueden venir de estudios aprobados, un aprendizaje o un título relacionado, pero aun así necesitas tiempo real de campo.
  • Tu experiencia debe estar certificada por alguien que vio el trabajo: un empleador, un contratista con licencia, un capataz, un compañero o un funcionario de construcción.
  • La CSLB puede pedir pruebas, así que guarda talones de pago, W-2, registros fiscales y direcciones de proyectos.

¿Necesito verificación de antecedentes?

A todo solicitante se le toman huellas por Live Scan, y la CSLB corre una verificación estatal y federal. Un antecedente no te descalifica automáticamente, pero puede alentar el proceso o requerir explicación.

  • Debes tener 18 años o más con número de Seguro Social o ITIN.
  • Los solicitantes nuevos también pasan un breve examen de asbesto a libro abierto como parte de la licencia.
  • ¿Sin experiencia propia en el oficio? Aún puedes calificar el negocio con un Oficial o Empleado Administrador Responsable (RMO/RME) que tenga la experiencia.

¿A qué clasificación debes aplicar?

La CSLB emite tres tipos de licencia. Aplica a la que corresponda al trabajo que realmente haces, porque tu examen se construye alrededor de ese alcance.

Class A · General Engineering

Infraestructura grande: caminos, tuberías, nivelación y otra obra de ingeniería especializada.

Class B · General Building

Estructuras con dos o más oficios no relacionados. La licencia general más común. (La B-2 cubre remodelación residencial.)

Class C · Specialty

Más de 40 oficios específicos, como C-10 Electricidad y C-36 Plomería. Elige la que corresponda a tu especialidad.

Paso 03 · El costo real

¿Cuánto cuesta obtener la licencia de contratista?

La cuota de licencia es la parte chica. Abajo está el panorama completo, de la solicitud a la licencia activa. Toma cada cifra como estimado inicial y confirma los montos vigentes con la CSLB y tus proveedores antes de presupuestar.

Cuota de solicitud (por clasificación, no reembolsable)$450
Cuota de examen pagada a PSI (por examen; dos exámenes)~$46 c/u
Huellas Live Scan (más cuota de toma)~$49+
Cuota inicial de licencia, propietario único$200
Cuota inicial de licencia, corporación / sociedad / LLC$350
Fianza de contratista de $25,000 (tu costo anual, según crédito)~$75–$300/año
Seguro de compensación laboral (solo si tienes empleados)Varía
Total típico para obtener la licencia~$800–$1,200

Solo estimados: las primas de fianza dependen de tu crédito, la compensación laboral de tu nómina y oficio, y la CSLB y PSI fijan sus propias cuotas. Confirma cada número antes de presupuestar.

¿Cuál es la diferencia entre la fianza y el seguro?

La fianza de $25,000 protege a tus clientes, no a ti. Es obligatoria para activar. La compensación laboral es aparte y solo se requiere cuando tienes empleados, aunque algunas clasificaciones deben tenerla de cualquier forma.

¿LLC? Presupuesta más

Licenciarse como LLC agrega una fianza laboral aparte (a menudo $100,000) y un requisito de seguro de responsabilidad. Los propietarios únicos evitan ambos.

¿Hay descuentos para veteranos?

California ofrece reducción de cuotas y trámite acelerado para militares en activo y veteranos. Pregunta a la CSLB si calificas.

Paso 04 · Los dos exámenes

¿Qué contiene realmente el examen CSLB?

Dos exámenes de opción múltiple, el mismo día, unas 115 preguntas cada uno. La mitad de tu licencia es igual para todos: Law & Business. La otra mitad es tu oficio.

Law & Business

Todos lo presentan · ~115 preguntas

La mitad que no tiene nada que ver con el martillo, y la que la mayoría subestima. Son contratos, dinero, empleados y ley de seguridad.

  • Contratos, límites de enganche y reglas de mejoras al hogar
  • Gravámenes de mecánicos, fianzas y cómo cobrar
  • Empleados, nómina, compensación laboral y ley de licencias
  • Seguridad Cal/OSHA: las reglas de California, no las federales

Tu examen de oficio

Específico de tu clasificación · ~115 preguntas

Es el que creerías fácil, hasta que llegas a las preguntas de código y la redacción con trampa. Evalúa la versión de libro del trabajo que ya haces por instinto.

  • Secciones del código de California específicas de tu oficio
  • Materiales, métodos y las matemáticas detrás de ellos
  • Seguridad y procedimiento en las tareas específicas que haces
  • Números exactos: holguras, cargas, pendientes, capacidades

¿Cómo se califican los exámenes CSLB?

Ambos exámenes son de opción múltiple y se califican al momento. Generalmente necesitas alrededor de 72–73% para aprobar, pero la CSLB no publica un corte fijo y el número puede variar, así que apunta bien arriba. Sabes si aprobaste antes de salir del centro.

  • Un reporte de aprobado muestra que pasaste, no tu calificación exacta.
  • Un reporte de reprobado desglosa cómo te fue por tema, para que sepas qué repasar.
  • ¿Pasaste uno y reprobaste el otro? Solo repites el que fallaste.
A fondo · Law & Business

Los siete temas del examen de Law & Business.

Es el examen que más subestima la gente de oficio, y el que más reprueban. Se divide en siete áreas, y las preguntas se reparten entre todas, así que no te saltes ninguna.

1 · Organización del negocio y licencias

Propietario único vs. corporación vs. LLC, calificadores (RMO/RME), tipos y clasificaciones de licencia, y las reglas para mantener una licencia activa.

2 · Finanzas del negocio

Contabilidad básica, estimación y licitación, flujo de caja, impuestos y las matemáticas simples de un negocio rentable.

3 · Requisitos de empleo

Contratación, nómina, retenciones, el reporte de nuevo empleado a 20 días, contratistas independientes y ley laboral.

4 · Fianzas y seguros

La fianza de contratista de $25,000, fianzas de individuos calificadores, seguro de responsabilidad y cuándo es obligatoria la compensación laboral.

5 · Requisitos de contratos

Qué debe llevar un contrato de mejoras al hogar, el tope de enganche (10% o $1,000, lo que sea menor), derechos de cancelación y órdenes de cambio.

6 · Ley de gravámenes de mecánicos

Avisos preliminares, plazos para registrar un gravamen, liberaciones y cómo cobran realmente contratistas y subcontratistas.

7 · Seguridad y obra pública

Requisitos de Cal/OSHA, seguridad en obra, prevención de lesiones y enfermedades, y las reglas de salario prevaleciente y nómina certificada de los proyectos públicos.

Paso 05 · Elige tu camino

Desglose oficio por oficio.

Cada mazo apunta a los temas que más aparecen en el examen de esa clasificación. Los conteos de tarjetas son ilustrativos hasta finalizar el banco. License Ladder lanza con el mazo de General Building (B); Remodelación Residencial (B-2), Plomería (C-36) y Electricidad (C-10) vienen muy pronto.

General Building B

Clasificación · el alcance más amplio
Disponible ahora

La licencia más amplia del estado, y la que más contratistas buscan. Una Clase B te permite tomar proyectos con al menos dos oficios no relacionados — estructura, plomería, electricidad, acabados — y amarrarlos bajo un solo contrato. También es el mazo más grande, porque el examen puede sacar un poco de todo.

En el examen, espera fuerte énfasis en gestión de proyectos, contratos y alcance: cómo cotizas una obra, programas subcontratistas, manejas órdenes de cambio y te mantienes dentro de la envolvente y el código. No necesitas ser experto en cada oficio, pero sí saber lo suficiente para dirigir la obra y mantenerla legal.

Ojo: la licencia B se trata de coordinar oficios. Si tu trabajo es una sola especialidad, una clasificación C suele quedar mejor.

Alcance del proyectoCoordinar subcontratistasEnvolvente del edificioContratos y órdenes de cambioEstimaciónPanorama del código
Un contratista general con planos en una obra en estructura
Una remodelación residencial en proceso, con estructura expuesta

Residential Remodeling B-2

Clasificación · casas existentes
Muy pronto

Este mazo viene muy pronto. Lo estamos construyendo y lanzamos con General Building (B). Recibe aviso.

La licencia más nueva enfocada en remodelación, para contratistas que trabajan en casas existentes en vez de construcción desde cero. La B-2 cubre mejoras, reparaciones y renovaciones con al menos tres oficios no relacionados — piensa en una cocina o una remodelación completa — sin todo el alcance de la Clase B.

El examen se apoya en lo que hace distinta la remodelación: amarrar obra nueva a construcción vieja, demolición y desecho, lidiar con lo que encuentras detrás de los muros, y las reglas de contratos y divulgación que protegen a los propietarios. Espera la misma columna de Law & Business que la B, aplicada a remodelaciones.

Ojo: el alcance de la B-2 y las reglas de conteo de oficios son específicos y han cambiado en años recientes.

Estructuras existentesRemodelaciones multi-oficioDemolición y desechoContratos de mejorasDivulgaciones al propietario

Plumbing C-36

Clasificación · código, ventilación, muebles
Muy pronto

Este mazo viene muy pronto. Lo estamos construyendo y lanzamos con General Building (B). Recibe aviso.

Licencia de especialidad para instalar, reparar y dar servicio a sistemas de plomería: suministro de agua, drenaje-desagüe-ventilación, gas, muebles y calentadores. Si tu día es tubo, conexiones y muebles, esta es tu clasificación.

Este examen es pesado en números exactos, y esos números son justo los que le gusta voltear en preguntas con trampa. Pendientes de drenaje, dimensionado y distancias de ventilación, conteos de unidades de mueble, protección contra contraflujo y presiones de gas tienen valores específicos de código que debes saber de memoria. Domina las unidades y las preguntas con trampa se vuelven mucho más fáciles.

Nota: las reglas de plomería de California pueden diferir del código modelo nacional. Enseñamos la versión de California.

Pendientes de drenajeVentilación y distanciasContraflujoDimensionado de tubería y mueblesGas y calentadores
Un plomero instalando tubería de cobre bajo un fregadero
Un electricista cableando un panel de interruptores abierto

Electrical C-10

Clasificación · cálculos de carga y código
Muy pronto

Este mazo viene muy pronto. Lo estamos construyendo y lanzamos con General Building (B). Recibe aviso.

La licencia de especialidad para trabajo eléctrico: cableado, acometidas, paneles, circuitos y luminarias en obra residencial y comercial. Es una de las clasificaciones C más populares, y uno de los exámenes con más matemáticas.

Espera muchos cálculos de carga, dimensionado de conductores y conduit, puesta a tierra y unión, y consultas de tablas de código. Las matemáticas no perdonan y el código es específico — exactamente para lo que están hechas las tarjetas y los repasos cronometrados. Saber de dónde sale un valor importa tanto como el valor mismo.

La seguridad cuenta doble aquí. Cal/OSHA y los temas de seguridad eléctrica aparecen en el examen y en la obra.

Cálculos de cargaDimensionado de conductoresTierra y uniónRelleno de conduitTablas de código
Paso 06 · Día del examen

Cómo es realmente el día del examen.

Entra sabiendo exactamente cómo corre el día, para que lo único en tu mente sean las preguntas frente a ti.

¿Dónde presento el examen CSLB?

Presentas en un centro PSI en computadora. Hay sedes por toda California. Ambos exámenes se presentan el mismo día, uno tras otro.

¿Qué llevo al examen?

Una identificación oficial vigente con foto que coincida con el nombre de tu solicitud, y tu aviso de programación. Es todo. El examen es a libro cerrado: sin notas, sin teléfono.

¿Qué proporciona el centro de examen?

Se proporciona una calculadora en pantalla y material para apuntes, así que no necesitas llevar los tuyos. No tendrás el libro de código: los números deben estar en tu cabeza.

¿Cuándo recibo mis resultados?

Como es en computadora, recibes un reporte de aprobado o reprobado antes de salir. Sin esperar semanas para saber.

¿Qué pasa si no apruebo?

Puedes repetir el examen reprobado tras un breve periodo de espera (unos 21 días), con cuota de repetición. Usa el desglose por tema de tu reporte para enfocarte.

¿Cuánto dura mi aprobación para examinar?

Una vez aprobado, generalmente tienes 18 meses para pasar ambos exámenes, y un examen aprobado sigue válido hasta cinco años mientras terminas el otro.

Cuánto tarda

¿Cuánto tarda obtener la licencia de contratista?

Del día que envías tu solicitud al día que puedes sacar permisos, planea unos meses. Así suele ir. El tuyo irá más rápido o más lento según la carga de la CSLB y qué tanto estudies.

1

Semanas 0–1 · Aplica

Reúne tus pruebas de experiencia, completa la solicitud y envíala con la cuota de $450.

2

Semanas 2–8 · Revisión de la CSLB

La CSLB revisa tu elegibilidad. Las solicitudes en línea suelen avanzar más rápido que las enviadas por correo.

3

Mientras tanto · Estudia

Esta es la ventana para practicar. La mayoría queda lista en unas semanas de sesiones cortas diarias, para estar en verde antes de que llegue tu fecha.

4

Agenda y presenta

Una vez aprobado, agenda con PSI y presenta ambos exámenes el mismo día. Los resultados son inmediatos.

5

Pasos finales · Fianza y activación

Huellas, el examen de asbesto, tu fianza y la cuota de licencia. Después se emite tu número, a menudo dentro de un par de semanas de aprobar.

En resumen: planea de tres a seis meses de principio a fin, siendo el estudio la parte que tú controlas.

Paso 07 · Cómo estudiar

Estudia inteligente, no lento.

No tienes un mes libre. Tienes el lunch, el trayecto y una hora después de cenar. Así se aprovechan.

A

Machaca tus puntos débiles

No pierdas tiempo releyendo lo que ya dominas. La app mantiene en rotación pesada las tarjetas que fallas y te dirige directo a tus puntos débiles, para que cada minuto invertido mueva la aguja.

B

Aprende los patrones con trampa

La mayoría de las preguntas falladas no son un problema de conocimiento, sino de redacción. "Todas las siguientes excepto", palabras absolutas como siempre y nunca, dos respuestas casi idénticas. Con suficientes preguntas de práctica, verás la trampa antes de que te cueste. 

C

Véncele al reloj 

El reloj reprueba a más gente que el material. Empieza con exámenes cronometrados temprano para que el ritmo se sienta rutina cuando presentes el real. License Ladder integra ese entrenamiento por ti. 

Aprende de sus errores

¿Por qué reprueba la mayoría el examen CSLB?

Cerca de la mitad de los solicitantes sin preparación reprueban su primer intento. Las razones son predecibles, lo que significa que son evitables.

Subestiman Law & Business

La gente hábil pasa volando el examen de oficio y la agarran desprevenida los contratos, gravámenes y ley de nómina. La mitad de tu licencia no tiene nada que ver con tus herramientas. Dale el mismo tiempo.

Se quedan sin tiempo

Nunca practicaron contra reloj, así que queman minutos en las primeras preguntas y corren al final. La práctica cronometrada arregla esto por completo.

Se les va la redacción con trampa

"Excepto", "siempre", "nunca" y dos respuestas casi idénticas cuestan puntos fáciles. Conocer los patrones es la mitad de la batalla.

Adivinan los números

Los topes de enganche, plazos de gravamen, pendientes, cargas y holguras son exactos. "Más o menos" es incorrecto en opción múltiple. Memoriza las cifras de memoria.

Todos estos tienen el mismo remedio: memoria activa y práctica cronometrada. Alrededor de eso está construido el paquete.

Acordeón

Los números que vale la pena memorizar.

Al examen le encantan las cifras exactas. Estas aparecen una y otra vez en Law & Business. Apréndelas de memoria.

Licencia requerida desde este tamaño de obra (mano de obra + materiales)$1,000
Tope de enganche en mejoras al hogar (lo que sea menor)10% o $1,000
Monto de la fianza de contratista$25,000
Reportar un nuevo empleado al estado dentro de20 días
Años de experiencia a nivel oficial requeridos4 años
Edad mínima para tener licencia18
Ventana para pasar ambos exámenes tras la aprobación18 meses
Validez de un examen aprobado mientras terminas el otro5 años
Ciclo de renovación de licencia activaCada 2 años
Altura que activa protección contra caídas Cal/OSHA6 pies

Cada número de esta lista está en una tarjeta. Repásalos hasta que sean reflejo.

Obtén License Ladder · $149
Prueba antes de comprar

Unas tarjetas reales, por cuenta de la casa.

Así es exactamente una tarjeta de License Ladder: la pregunta redactada como la redacta el examen, la respuesta en lenguaje claro y el número que importa.

Law & Business · Contratos

En un contrato de mejoras al hogar, ¿cuánto puedes cobrar legalmente de enganche?

Lo menor entre 10% del precio del contrato o $1,000. Así que incluso en una remodelación de $90,000, tu enganche queda limitado a $1,000.

Cal. Bus. & Prof. Code §7159 · Toca para revelar
Plomería · Ventilación

¿Cuál es la pendiente mínima de un drenaje horizontal de menos de 3 pulgadas?

¼ de pulgada de caída por pie. Con menos, los desechos no despejan; más está bien en líneas chicas. El código de plomería de California fija este mínimo para que los drenajes se limpien solos.

Toca para revelar · Desliza para navegar
Electricidad · Cálculo de carga

¿Cuál es la carga estándar de alumbrado general de una vivienda?

3 voltamperios por pie cuadrado. Multiplica los pies cuadrados para dimensionar la acometida.

Law & Business · Gravámenes

¿Cuánto tienes para registrar un gravamen de mecánicos tras la terminación?

Generalmente dentro de 90 días de la terminación; antes si se presenta un aviso de terminación.

Tácticas de examen · Redacción con trampa

Cuidado con: "todas las siguientes se requieren excepto…"

Lee el excepto: la respuesta es la que no pertenece. El examen entierra puntos fáciles en redacción al revés.

Obtén License Ladder · $149
La meta

Aprobaste. ¿Ahora qué?

Aprobar es la parte difícil, pero aún no tienes licencia. Faltan unos pasos entre tú y un número de licencia activo.

¿Cómo presento mi fianza de contratista?

Presenta tu fianza de contratista de $25,000 ante la CSLB. La emite una afianzadora; tu prima anual depende de tu crédito. Protege a tus clientes y es obligatoria para activar.

Resuelve la compensación laboral

Si tendrás empleados, necesitas seguro de compensación laboral. Algunas clasificaciones deben tenerlo incluso sin empleados. Presenta el formulario correcto para que la CSLB te active.

Paga la cuota y activa

Paga la cuota inicial de licencia ($200 propietario único, $350 en otros casos). Cuando todo pase, se emite tu número y ya puedes contratar y sacar permisos legalmente.

¿Cómo mantengo mi licencia activa?

Renueva tu licencia activa cada dos años, mantén vigentes tu fianza y seguro, y pon tu número de licencia en tus contratos, anuncios y camiones como exige la ley.

Respuestas rápidas

Respuestas rápidas a preguntas comunes.

No. Todo calificador nuevo pasa el examen de Law & Business y un examen de oficio, a menos que ya tengas licencia y califiques para una exención.
No. Puedes licenciarte como propietario único, sociedad, corporación o LLC. Propietario único es lo más simple y barato de establecer y activar.
No. Ambos exámenes son a libro cerrado. No puedes llevar notas ni el libro de código, por eso los números deben vivir en tu cabeza antes del examen. Se proporciona calculadora en pantalla.
No hay tope fijo, pero esperas unos 21 días entre intentos, pagas cuota cada vez y debes aprobar dentro de tu ventana de 18 meses antes de que expire la solicitud.
No. La CSLB y PSI manejan tu solicitud y programación. Nosotros manejamos la parte de en medio: dejarte listo para entrar y aprobar. Más preguntas →
Los materiales

Mira los mazos y las guías

Una mirada de cerca a los mazos impresos, las guías de estudio y la app en uso diario.

A stack of License Ladder flashcards on a workbench
An open License Ladder study guide on a truck hood
The License Ladder app showing the readiness score on a jobsite
A contractor studying License Ladder cards on a construction site
License Ladder flashcards and a laptop set up for a study session
A contractor celebrating his passing exam result outside the test center

Estudia más inteligente, no más duro. Pasa el examen en la mitad del tiempo.

Las tarjetas, las guías y la app en tu teléfono o laptop, construidas alrededor de cómo la gente realmente aprende este material. Un paquete, $149, cerca de la quinta parte de lo que cobran las escuelas de siempre.

Obtén License Ladder · $149 Lee las reseñas
$249$149 · paquete completo
Asegura los $149